samedi 5 avril 2014

Le retour des crises majeures ? Une approche globale des crises internationales




On beaucoup insisté ces dernières années, à juste titre, sur la fin possible des guerres majeures (J.E. Mueller, Retreat from Doomsday: The Obsolescence of Major War, 1990 ; N. McDonnell, The End of Major Combat Operations, 2010 ; F. Ramel (dir.), La fin des guerres majeures, 2010). Les situations syrienne et désormais ukrainienne, les tensions en Mer de Chine ou dans la péninsule coréenne, nous amènent à nous interroger aujourd’hui sur le possible retour des crises majeures, au sens de crises internationales interétatiques pouvant dégénérer en conflit. Que nous disent les définitions de sciences sociales sur la notion de crise ? Comment ces définitions nous aident-elles à lire les crises actuelles et à mesurer leur intensité ? Quelles recommandation pour l’action est-il possible d’en tirer ?
La notion de crise renvoie d’abord à l’idée de « perturbation, de dysfonctionnement, dans le fonctionnement normal d’un système », et à celle de « rupture d’équilibre qui provoque une tension » (G. Hermet, B. Badie et al., Dictionnaire de la science politique, A. Colin, 1994). Nous savons par ailleurs que les sciences sociales distinguent deux grandes familles de crises : celles qui émanent d’un changement rapide mal vécu par certains acteurs (les crises de modernisation par exemple), et celles qui à l’inverse sont déclenchées par l’immobilisme, lorsque un système politique n’est plus en mesure de répondre aux demandes croissantes qui lui sont adressées. Dans les deux cas, la crise est la définition d’une situation qui ne peut trouver de règlement que par une modification définitive du système, le retour à l’équilibre antérieur étant devenu impossible. Entre ces deux approches, nous trouvons la théorie de la frustration relative (animée par Robert K. Merton, ou en France par Raymond Boudon, mais particulièrement intéressante chez Ted Gur, Why Men Rebel, 1970), qui voit poindre la crise lorsque un écart négatif se fait jour « entre ce qu’un [acteur] se considère comme en droit d’attendre [de la société dans laquelle il vit], et ce qu’il reçoit effectivement ». Plus porté vers l’analyse des sociétés internes, Lucian Pye (entre autres Aspects of Political Development, 1966) évoquait quant à lui cinq idéal-types de crises : a) la crise d’identité (disparition des valeurs et symboles qui ont forgé une identité commune) ; b) la crise de légitimité (lorsqu’un système ne fait plus autorité car il n’est plus légitime) ; c) la crise de participation (qui peut occasionner la sortie du politique et le passage à la violence) ; d) la crise de distribution (des ressources et des pouvoirs au sein d’une société) ; e) la crise de pénétration, ou résistance au renforcement de l’interventionnisme de l’autorité centrale.

Réconcilier ces analyses sociologiques avec les analyses internationales s’avère hautement utile. En redécouvrant les mécanismes sociaux (intégration, exclusion, frustration, reconnaissance…) dans une communauté internationale devenue société mondiale, en sortant du seul rapport de force militaire ou économique pour réintégrer les valeurs, les symboliques ou les aspirations des acteurs, en admettant l’idée que les Etats eux-mêmes sont perméables à ces processus, nous découvrons des hypothèses de travail que la seule approche par le rapport de force entre monstre froids, la théorie des jeux ou le paradigme de l’acteur rationnel, ne permettait pas d’appréhender. Admettons un instant que les cinq types de crise de Lucian Pye soient réunis avec une force particulière en 2014, que la frustration relative de Ted Gurr soit à l’œuvre et explique « why states rebel » ; qu’en effet, le retour à l’équilibre antérieur soit devenu impossible dans un système international qui ne permet plus de répondre aux attentes qui lui sont adressées. Nous avons alors des relations internationales marquées par : a) une mondialisation perçue comme destructrice d’identité et non comme rapprochant les peuples (crise d’identité) ; b) des institutions internationales perçues comme armes de domination des plus puissants et non comme organes d’aide ou de régulation (crise de légitimité) ; c) des acteurs qui estiment dès lors qu’il est plus rémunérateur politiquement de braver cette mondialisation et ces institutions, que d’en accepter les règles (crise de participation) ; d) une stratégie de sortie du politique d’autant plus populaire que la loyauté vis-à-vis de ces règles, « thérapies de choc » ou autres processus de paix n’avaient pas apporté d’améliorations visibles (crise de distribution), voire a été ressentie comme humiliante (B. Badie, Le temps des humiliés, 2014) ; e) d’où une résistance accrue aux autorités mondiales autoproclamées ou aux acteurs qui se réclament du droit international, d’une règle globale, ou d’un consensus. Nous voyons là le boulevard qui s’ouvre pour le populisme, la provocation, la démonstration de « virilité internationale », comme réponses à un sentiment de frustration relative (ou sentiment de ne pas se voir accorder le statut, ou le traitement, qui nous reviendrait de droit). En d’autres termes, le contexte international, lu au prisme d’une approche plus sociologique, s’avère hautement propice à de nouvelles crises majeures : la perception d’un manque d’intégration ou de reconnaissance de la part plusieurs populations mais aussi de la part de plusieurs Etats, favorise le jusqu’auboutisme. La nouveauté étant que ce mécanisme que l’on connaissait sur le plan interne (le processus révolutionnaire), et qui explique encore plusieurs soulèvements récents (arabes entre autres), se transfère désormais sur le plan international. Braver le consensus occidental, sa rhétorique ou ses relais (ou tout ce qui est ressenti comme tel), peut apparaître hautement rémunérateur, avant-hier pour les leaders du Sud (de Nehru à Nasser), hier pour Hugo Chavez ou Hassan Nasrallah, aujourd’hui pour Vladimir Poutine. D’autant plus que les acteurs garants de ce consensus sont perçus (sans doute un peu vite) comme en déclin : le jeu consiste donc à tenter de démontrer leur faiblesse face à la détermination de la force brute. George Bush senior avait vu, après l’invasion du Koweït en 1990, l’urgence qu’il y avait à répondre immédiatement à cette déviance par la construction d’un semblant de consensus international appuyé sur une détermination diplomatique et une démonstration de sa force. L’affaire est beaucoup plus compliquée désormais, comme la situation ukrainienne le montre après la Syrie.

plusieurs prises de conscience s’imposent donc pour éviter les scénarios du pire. En premier lieu, admettre l’existence de ces mécanismes sociologiques décrits plus haut : Vladimir Poutine n’est pas un simple « joueur d’échec » isolé dans un jeu de stratégie entre confrères, comme pouvaient l’être les puissants au Congrès de Vienne en 1815. Il est à la tête d’une société toujours choquée par sa perte de statut de superpuissance de 1991, et sa gestion brutale de la crise ukrainienne (après la crise géorgienne), lui vaut une popularité record dans son pays. Toute sortie de crise en Ukraine passe nécessairement par la capacité à s’adresser à cette société russe, comme à toute société tentée par le discours de sortie de consensus. Il s’agit donc, ensuite, de traiter pleinement cette dimension sociale (sorte d’ « approche globale » diplomatique), en proposant à la société qui a à sa tête un fauteur de trouble, davantage d’intégration et de reconnaissance, et non pas la promesse de plus d’isolement, de moins de reconnaissance encore. Enfin, il s’agit de faire en sorte que la sortie du politique ne soit pas payante, ce qu’il n’est pas facile d’appliquer sans entrer en contradiction avec le point précédent. Promettre à une société de (re)trouver toute la place qui est la sienne dans le monde et dans l’Histoire, s’avère toujours plus payant que de menacer de « punir, ignorer ou au mieux pardonner » (comme on le promettait respectivement à la France, l'Allemagne et la Russie après la crise irakienne de 2003). Mais laisser impunie la transgression de principes fondamentaux de stabilité, s’avère dangereux dans tout ce que cela envoie comme signal de faiblesse et dans tout ce que cela engendre comme perte de crédibilité. Nous voyons, dans l’affaire ukrainienne encore, à quel point la marge de manœuvre est étroite. Les Etats-Unis et leurs alliés européens tentent d’opposer au fait accompli militaire russe une contrainte globale resserrée des règles de la société mondiale, qui rendrait désormais ce type de pratique trop coûteuse politiquement et économiquement. Selon que cette tentative (et sa détermination collective) réussira ou pas, la politique menée par Vladimir Poutine en Ukraine apparaîtra comme une provocation d’un autre âge, ou au contraire préfigurera le retour des crises majeures faites d’un cocktail explosif : préemption territoriale par la force, retour des sphères d’influences, politique des nationalités (dont la protection incombe à la « mère patrie »).

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